La fin de la journée, que nous attendions avec impatience, se passe dans un village maori, le Tamaki Village. La soirée commence directement dans le bus, où le chauffeur désigne un chef. Eh oui, à partir de ce moment, nous sommes une tribu. Et nous allons être accueillis comme il se doit par les guerriers maoris, c'est pour cela aussi qu'il nous faut un chef, c'est lui qui présentera ses respects au chef du village !
Après l'accueil nous avons droit à diverses démonstrations des talents maoris : danse, sculpture, haka, poï... Et enfin nous allons observer le hangi : le hangi est le repas, l'ensemble de la nourriture, mais aussi l'endroit où il est préparé, soit, un trou dans la terre, avec des pierres qui ont été chauffées, et le tout recouvert de tissu puis de sable, pour que ça fasse comme une grosse cocotte mais naturelle.
Enfin, avant d'aller dîner, nous assistons à un spectacle maori avec de la musique, des chants, des danses et du haka.
Le chef devant le hangi
Le lendemain nous quittons Rotorua pour nous rendre à Taupo, et sur le chemin nous nous arrêtons à Wai-o-tapu, the "thermal wonderland" à ce qu'ils disent. D'ailleurs pour la petite histoire, on a eu une petite incompréhension la veille au soir quand le chauffeur parlait d'une GFMO activity dans les environs. En fait non, c'était geothermal... Mais que voulez-vous, des fois, l'accent néo-zélandais fait perdre quelques subtilités aux petites françaises que nous sommes !
Wai-o-tapu. Toute une expérience ! Déjà il faut arriver suffisamment tôt pour voir le geyser (à heures fixes). C'est un peu comme au spectacle, comme vous pouvez voir sur la photo d'en dessous. Les gens attendent, un guide vient, nous explique comment ça marche, met un peu de savon dans le trou et hop ! Il suffit d'attendre que ça sorte ! Mais le vrai spectacle de ce parc géothermique n'est pas là. C'est un peu plus loin, quand on va voir le soufre affleurer à flanc de falaise. Mais c'est surtout, enfin pour moi, Champagne Pool. Un lac turquoise bordé d'orange, qui fume et qui sent fort. Le soufre, le manganèse, toutes sortes de composés chimiques se retrouvent là, créant ainsi la palette des couleurs que l'on peut voir. Cela crée un paysage magnifique, étonnant et fascinant. On apprend un peu plus loin que Champagne Pool est en fait un lac placé dans le cône d'un volcan, qui est toujours actif, et qu'en fait l'eau qui arrive à 62 mètres de profondeur est à 260°C pour ensuite descendre à 75°C en surface ! Il ne serait pas prudent de se baigner !
La balade dans le parc vaut vraiment le coup, et si vous passez dans le coin je vous la recommande vivement ! Et après avoir jeté un coup d'oeil aux mud pools qui étaient après la sortie, nous sommes reparties sur la route, direction Taupo.
Champagne Pool
Lake Ngakoro
Ngakoro Waterfalls
Champagne Pool
Devil's Bath
Mud pool
Pour Taupo, pas grand-chose à dire, nous n'y sommes pas restées longtemps. Mais le lac est beau, et, pas très loin, on peut aller voir les Huka Falls, qui sont un lieu prisé pour les sensations fortes ! Il y a des gens qui font du "jet" juste au pied des chutes... Mais bon, vous me connaissez, ce n'est pas trop mon truc ! Enfin Taupo est la ville pour ceux qui aiment ça : chute libre, saut à l'élastique et tout un tas de trucs que je ne ferais pas...
Et après les chutes, nous sommes allées dans un endroit qu'on nous avait indiqué : les "Spa Park hot pools". C'est un endroit étonnant : sur la Waikato River, il y a une source d'eau chaude qui jaillit, et se jette dans la rivière. L'endroit où les deux eaux se mixent (assez froide et très chaude) l'eau se trouble. Cette "ligne" est en fait le seul endroit où on peut se baigner, l'eau chaude étant vraiment trop chaude, et, dans mon cas, l'eau froide trop froide. Etrangement, à cet endroit, l'eau n'est pas tiède non, l'eau chaude est en haut, et l'eau froide en bas. C'est une vraie démonstration des lois de la physique !
C'était une très belle journée que celle-là. Elle s'est finie par un joli coucher de soleil sur le lac, une bière, et le lendemain, on était prêtes à aller visiter les grottes de Waitomo, et à se rendre à Raglan !
Huka Falls
Le lac Taupo avec en fond, le Tongariro, sur lequel je ne suis pas encore montée, mais ça va venir!
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