Cape Reinga

Cette journée d'excursion au Cap Reinga (ou Cape à l'anglaise), c'est un peu un voyage au pays des géants et des légendes. Les kauris, ces arbres millénaires qui ont été décimés par les européens, sont un peu des dieux de la forêts. Certains sont d'ailleurs considérés comme tels par les Maoris : les arbres les plus vieux parmi les vieux, les plus grands parmi les grands. Ils peuvent avoir jusqu'à 2000 ans. 

Mais le but de cette expédition n'est pas que la forêt de kauris, c'est surtout le Cape Reinga. Le bout du bout au nord de la Nouvelle-Zélande. Pour y accéder on passe par la "90 mile beach" qui en vérité en ferait plutôt 60, ce qui est quand même une distance considérable pour une plage. Elle semble sans fin. Et en proie à des vagues féroces.

Ce n'est rien encore comparé au courant qui nous attend face au Cape. Ici deux mers se rencontrent : la mer de Tasman à l'ouest et l'océan Pacifique à l'est. On aperçoit presqu'une ligne au niveau de cette "rencontre". C'est assez troublant!

Et, j'avais oublié de vous en parler, j'ai aussi fait du sandboarding, autrement dit : de la luge de sable ! Sur les immenses dunes qui bordent la grande plage, certaines sont dédiées à cette activité que beaucoup de tour-opérators incluent dans leurs packages. Et... Contre toute attente de ma part, parce que je suis une trouillarde... C'était super ! Bref, pas de photos sur la planche mais en regardant les photos d'en dessous vous comprendrez l'idée !

Ici le panneau de directions qu'on retrouve au bout du bout de la Nouvelle-Zélande

Bay of Islands : Kerikeri

Tout petit billet ici, mais je ne pouvais pas mettre Kerikeri avec le Cream trip ni avec Waitangi day. Donc ici, mes petits souvenirs de cette journée là-bas. 

Kerikeri c'est le village qui a les bâtiments les plus anciens de Nouvelle-Zélande. Une mission s'était établie là-bas, et avec elle, un comptoir général. En fait cette région est la première où se sont installés les anglais quand ils sont arrivés. 

Bon je vous laisse lire Wikipédia pour le côté historique de tout ça, mais en tout cas, voici les bâtiments en question : 

Après cela je suis allée dans un vignoble (je ne sais plus si je l'ai déjà dit mais les néo-zélandais sont plutôt forts en vin) pour déguster quelques vins bio et du porto de Nouvelle-Zélande ! Pas mal du tout ! Puis un petit tour dans un magasin de miel avec visite d'une ruche géante : en gros il y a des murs de verre à l'intérieur de la ruche, ce qui permet de voir les abeilles préparer les rayons, passer déposer du pollen, nourrir les bébés, et surtout... On voit la reine !

Bref une journée plutôt chouette, où j'ai appris plein de choses!

Bay of Islands : the cream trip

Le surlendemain je suis allée faire un tour de bateau pour la journée. Chose merveilleuse : le mauvais temps s'est levé au moment où on partait pour les îles. 

Ce qui nous a permis d'avoir une mer plus que turquoise, et de voir les jolis dauphins briller quand ils sautaient à côté de nous. 

L'idée de ce "cream trip" c'est de répéter le chemin que faisait Mr Fuller quand il apportait le lait aux habitants des différentes îles des environs. Et il y a beaucoup d'îles dans les environs ! Sur le chemin : dauphins, poissons, oiseaux (des cormorans) et des paysages magnifiques. Je ne sais pas combien j'ai pris de photos ce jour-là mais voici un petit échantillon !

P.S. Ce bateau n'était pas le nôtre, mais il était trop beau pour que je ne le prenne pas en photo !

Le lieu de notre pause déjeuner, avec notre bateau dans le fond :

Et quand on monte un peu plus haut sur l'île, voici ce qu'on voit de tous les côtés. Du vert, du bleu, du vert et du bleu !

Et puis on repart pour d'autres îles et enfin atteindre "the hole in the rock"!

Voici le fameux hole in the rock : on est passés dedans ! Eh oui :)

En sortant on est tombé sur des bans de poissons à la surface, avec des mouettes qui essayaient d'en attraper quelques-uns au passage : très impressionnant !

Au final une journée magnifique, magique, encore un souvenir très vif dans ma mémoire ! Je le conseille à tous ceux qui passent dans le coin.

Bay of Islands : Waitangi day et Russell

Voyons voyons. Essayons un peu de raviver la flamme des souvenirs qui se laissent doucement ensevelir après l'ajout de nouvelles images dans ma tête... 

Bon. En février j'étais à Paihia, dans la Bay of Island, dans le nord de la Nouvelle-Zélande.

C'est un coin magnifique, mais aussi le lieu de la signature du traité entre les Anglais et les Maoris : le traité de Waitangi. Je vous laisse lire le pourquoi et le comment du traité, mais comprenez que ce lieu est chargé historiquement. Et que les célébrations du Waitangi Day (jour férié en NZ), si elles se déroulent partout, sont particulièrement intenses.

Donc en arrivant la veille de cette fête, je me suis dit que ça serait une bonne idée d'aller voir les célébrations à Waitangi, à 3 km de Paihia. 

Voilà comment, en pensant assister à un simple concert, je me suis retrouvée "prise en otage" (genre ;)) pendant deux heures dans le wharenui parce qu'une manifestation de Maoris se passait devant l'entrée. A priori il est d'usage qu'ils manifestent ce jour-là pour faire valoir leurs droits. Et donc, malgré la pluie, ça n'a pas loupé. Du coup c'était plutôt intéressant pour moi : j'avais l'impression d'être dans l'actualité la plus instantanée du pays. 

Voilà quelques aperçus de cette journée :

Un peu plus tard, parce qu'il pleuvait vraiment trop et que tout était en extérieur, j'ai décidé de retourner à Paihia. Pour continuer un peu ma journée, je suis allée à Russell, joli village, assez ancien lui aussi, juste en face de Paihia en bateau. Et effectivement, c'était très mignon, mais vu le temps je n'en ai pas vraiment profité. Heureusement que les néo-zélandais ont toujours de jolis cafés dans lesquels se poser !