Tamaki village, Wai-o-tapu et Taupo

La fin de la journée, que nous attendions avec impatience, se passe dans un village maori, le Tamaki Village. La soirée commence directement dans le bus, où le chauffeur désigne un chef. Eh oui, à partir de ce moment, nous sommes une tribu. Et nous allons être accueillis comme il se doit par les guerriers maoris, c'est pour cela aussi qu'il nous faut un chef, c'est lui qui présentera ses respects au chef du village !

Après l'accueil nous avons droit à diverses démonstrations des talents maoris : danse, sculpture, haka, poï... Et enfin nous allons observer le hangi : le hangi est le repas, l'ensemble de la nourriture, mais aussi l'endroit où il est préparé, soit, un trou dans la terre, avec des pierres qui ont été chauffées, et le tout recouvert de tissu puis de sable, pour que ça fasse comme une grosse cocotte mais naturelle. 

Enfin, avant d'aller dîner, nous assistons à un spectacle maori avec de la musique, des chants, des danses et du haka. 

Le chef devant le hangi

Le lendemain nous quittons Rotorua pour nous rendre à Taupo, et sur le chemin nous nous arrêtons à Wai-o-tapu, the "thermal wonderland" à ce qu'ils disent. D'ailleurs pour la petite histoire, on a eu une petite incompréhension la veille au soir quand le chauffeur parlait d'une GFMO activity dans les environs. En fait non, c'était geothermal... Mais que voulez-vous, des fois, l'accent néo-zélandais fait perdre quelques subtilités aux petites françaises que nous sommes !

Wai-o-tapu. Toute une expérience ! Déjà il faut arriver suffisamment tôt pour voir le geyser (à heures fixes). C'est un peu comme au spectacle, comme vous pouvez voir sur la photo d'en dessous. Les gens attendent, un guide vient, nous explique comment ça marche, met un peu de savon dans le trou et hop ! Il suffit d'attendre que ça sorte ! Mais le vrai spectacle de ce parc géothermique n'est pas là. C'est un peu plus loin, quand on va voir le soufre affleurer à flanc de falaise. Mais c'est surtout, enfin pour moi, Champagne Pool. Un lac turquoise bordé d'orange, qui fume et qui sent fort. Le soufre, le manganèse, toutes sortes de composés chimiques se retrouvent là, créant ainsi la palette des couleurs que l'on peut voir. Cela crée un paysage magnifique, étonnant et fascinant. On apprend un peu plus loin que Champagne Pool est en fait un lac placé dans le cône d'un volcan, qui est toujours actif, et qu'en fait l'eau qui arrive à 62 mètres de profondeur  est à 260°C pour ensuite descendre à 75°C en surface ! Il ne serait pas prudent de se baigner !  

La balade dans le parc vaut vraiment le coup, et si vous passez dans le coin je vous la recommande vivement ! Et après avoir jeté un coup d'oeil aux mud pools qui étaient après la sortie, nous sommes reparties sur la route, direction Taupo.

Champagne Pool

Lake Ngakoro

Ngakoro Waterfalls

Champagne Pool

Devil's Bath

Mud pool

Pour Taupo, pas grand-chose à dire, nous n'y sommes pas restées longtemps. Mais le lac est beau, et, pas très loin, on peut aller voir les Huka Falls, qui sont un lieu prisé pour les sensations fortes ! Il y a des gens qui font du "jet" juste au pied des chutes... Mais bon, vous me connaissez, ce n'est pas trop mon truc ! Enfin Taupo est la ville pour ceux qui aiment ça : chute libre, saut à l'élastique et tout un tas de trucs que je ne ferais pas... 

Et après les chutes, nous sommes allées dans un endroit qu'on nous avait indiqué : les "Spa Park hot pools". C'est un endroit étonnant : sur la Waikato River, il y a une source d'eau chaude qui jaillit, et se jette dans la rivière. L'endroit où les deux eaux se mixent (assez froide et très chaude) l'eau se trouble. Cette "ligne" est en fait le seul endroit où on peut se baigner, l'eau chaude étant vraiment trop chaude, et, dans mon cas, l'eau froide trop froide. Etrangement, à cet endroit, l'eau n'est pas tiède non, l'eau chaude est en haut, et l'eau froide en bas. C'est une vraie démonstration des lois de la physique ! 

C'était une très belle journée que celle-là. Elle s'est finie par un joli coucher de soleil sur le lac, une bière, et le lendemain, on était prêtes à aller visiter les grottes de Waitomo, et à se rendre à Raglan !

Huka Falls

Le lac Taupo avec en fond, le Tongariro, sur lequel je ne suis pas encore montée, mais ça va venir!

Rotorua donc.

Rotorua c'est une ville thermale. Ultra touristique pour cette raison. Enfin. Ultra touristique, on s'entend, on est en Nouvelle-Zélande, certes il y a du monde, mais ce n'est pas la côte d'Azur, et tant mieux ! 

Quand on se balade dans le parc Kuirau en centre-ville, on tombe régulièrement sur des petits étangs qui fument, comme ça :

C'est assez étonnant, ça semble très chaud (mais on ne prend pas le risque de vérifier)(de toute façon ce n'est pas accessible) et ça sent plutôt mauvais. Une odeur de soufre parcourt la ville. C'est l'effet géothermique à ce qu'il paraît. 

En reprenant la voiture et en se baladant dans la ville, on est tombées sur le village d'Ohinemutu. C'est un village māori (j'ai toujours eu envie d'utiliser ce signe) en plein coeur de Rotorua, qui donne sur le lac, et tous les bâtiments ont une touche māorie mélangée à l'influence européenne. J'ai trouvé ça charmant à l'heure du jour où le soleil tombe et où sa lumière est si caressante. 

Le lendemain, même si on pensait déjà en avance à notre soirée māorie, nous sommes allées faire un tour du blue lake, dans la forêt de Whakarewarewa derrière Rotorua. La balade est très jolie, au milieu du bush néo-zélandais. Ici il existe toutes sortes de fougères arborescentes et leurs représentations sont souvent utilisées comme motifs (regardez les all blacks par exemple). 

Alors vous allez voir ici, la nuance est très subtile, mais depuis un promontoire on peut voir les deux lacs côte à côte : le green lake à gauche et le blue lake à droite. Sur les photos c'est le green en haut et le blue en bas. Je pense que nous n'étions pas aidées par les nuages, à priori, par grand beau temps c'est plus flagrant.

Et rien à voir, mais, on a pique-niqué au bord du blue lake, et je ne sais pas ce que j'ai avec les guêpes, mais elles venaient toutes sur moi ! Oui SUR moi. Heureusement que Hélène était avec moi, elle gérait en me protégeant des vilaines envahisseuses. Sans ça, je serais partie en courant depuis longtemps !

Un peu plus loin, après le site du buried village, on a eu une vue magnifique sur le Mont Tarawera. Un moment magique parce que deux pigeons nous ont fait une démonstration de vol. Quiconque associe le mot pigeon à un rat volant qui envahit trop les villes changera son avis en cliquant sur le lien. Le pigeon néo-zélandais, espèce endémique, est incroyable. Il est grand, ses couleurs sont magnifiques, et en vol, il vous laisse sans voix, surtout si, comme pour nous, il vous fait un petit spectacle.

Enfin, à l'arrivée de la pluie, nous sommes allées visiter le musée de Rotorua, située dans l'ancienne maison de bains de la ville, très réputée à l'époque de son fonctionnement. Le bâtiment est magnifique, très bien rénové, et le musée est plein d'histoires intéressantes !

Il nous restait encore des choses à voir en partant, mais il fallait se dépêcher pour notre soirée māorie...

Une petite cigogne a fait son atterrissage à Rotorua ! Merci ma bouclée !!!

Voyage vers Rotorua

Il y a déjà presque 3 semaines, nous partions avec ma copine Hélène vers Rotorua. Hélène était venue faire un petit saut en Nouvelle-Zélande avant de retourner en Nouvelle-Calédonie. Ca n'est pas si loin.

Du coup c'était super, on s'est concocté un petit trip dans le centre de l'île avec des stops à Rotorua, Taupo, et nous avons fini à Raglan, chez un ami d'Hélène.

La première partie du voyage était donc d'aller à Rotorua. 

Sur le chemin on passe par Matamata, qui est la ville à côté de Hobbiton, là où ils ont tourné les scènes de la Comté dans les divers Seigneurs des Anneaux et Hobbit. Mais on ne s'est pas arrêtées. Déjà parce qu'on avait pas mal de choses à voir à Rotorua, mais aussi parce ça coute quand même un demi bras d'y aller. Enfin qui sait, je finirai peut-être par y faire un saut. 

Après Matakana par contre, on arrive à Tirau. Et là, l'art est dans la rue. Un jour, là-bas, quelqu'un s'est dit "et si on faisait de l'art avec de la tôle ondulée?" Et depuis, elle décore les rues, les maisons... Certains bâtiments sont même des animaux : voyez donc ce mouton un peu plus bas : la porte est sa bouche !

Bon. On n'y a fait qu'un petit saut parce que c'est plus un hameau qu'une ville, et on a continué la route jusqu'à Rotorua. Et juste avant d'arriver on s'est de nouveau arrêtées, dans un autre hameau : Hamurana. Juste en face de Rotorua sur le lac du même nom. Pour aller faire la balade qui emmène jusqu'aux Hamurana springs. C'est une petite promenade, mais si jolie et charmante que ç'aurait été dommage de passer à côté ! La rivière est l'eau de source, claire et transparente. Des séquoias y ont été plantés il y a 90 ans. Ils sont déjà hauts mais pas encore très larges. Et donc les sources viennent des profondeurs, l'eau y sort à 10 degrés, on ne s'est pas aventurées à tremper les orteils ! C'est un peu difficile à rendre en photo mais en gros, l'eau sort du trou que vous pouvez voir sur la quatrième photo en dessous.

Et le challenge de cette promenade, c'était aussi de réussir à prendre en photo un "fantail" : un oiseau qui a la queue comme un éventail. Il est petit et rapide et ça a donné ça :

Enfin en repartant on a été admirer la vue, profiter du ponton, en chassant les mouettes ! Et on a vu nos premiers cygnes noirs. Ce qui était fou c'était leur nombre ! Presque toutes les tâches noires sur la photo d'en dessous sont des cygnes ! Certains pêchaient, d'autres s'étiraient... C'était magnifique !

Et c'est après ce beau spectacle que l'on a fini par aller à Rotorua.